¿Cuál es la diferencia entre el ácido alfa lipoico y el ácido folínico?
Es fácil confundirse con los diferentes tipos de suplementos disponibles. Quizás hayas oído hablar del ácido alfa lipoico y del ácido folínico. Aunque sus nombres suenan algo parecidos, estos compuestos desempeñan funciones muy diferentes en el organismo. En esta entrada del blog, exploraremos las diferencias entre el ácido alfa lipoico y el ácido folínico y cómo determinar cuál podría ser el adecuado para tus necesidades de salud específicas.
¿Qué es el ácido alfa lipoico?
El ácido alfa lipoico (ALA) es un potente antioxidante que el cuerpo produce naturalmente en pequeñas cantidades. Lo produce naturalmente el cuerpo y ciertos alimentos, lo que ayuda a convertir la glucosa en energía y protege contra el estrés oxidativo. El ácido alfa lipoico se encuentra en ciertos alimentos como la espinaca, el brócoli, la levadura, las vísceras y las patatas. Sin embargo, las cantidades presentes en los alimentos son bastante bajas en comparación con los suplementos. El ALA es conocido por su capacidad para neutralizar los radicales libres, reducir la inflamación y actuar en todo el cuerpo.
Fuentes de ácido alfa lipoico
El ácido alfa lipoico es un compuesto versátil que puede obtenerse de alimentos naturales o tomarse como suplemento dietético. Su presentación en suplemento permite incorporarlo fácilmente a la rutina diaria. Se encuentra comúnmente como suplemento independiente o como parte de fórmulas antioxidantes. A continuación, se presentan algunas fuentes comunes:
- Vísceras como el hígado, el riñón y el corazón
- Espinacas, brócoli y coles de Bruselas
- Tomates y guisantes
- levadura de cerveza
- Papas
- Zanahorias
Beneficios potenciales del ácido alfa lipoico
Las investigaciones sugieren que el ácido alfa lipoico puede aportar diversos beneficios para la salud. Estas son algunas de las posibles ventajas:
- Protección antioxidante
Como potente antioxidante, el ALA puede neutralizar los radicales libres dañinos en el cuerpo que dañan las células y contribuyen al envejecimiento y diversas enfermedades. Al neutralizar estos radicales libres, el ALA ayuda a proteger las células del estrés oxidativo y previene el daño a componentes celulares importantes.
- Control del azúcar en la sangre
Las investigaciones sugieren que el ácido ALA puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 o resistencia a la insulina. Puede reducir la resistencia a la insulina, lo que conduce a una mejor utilización y regulación de la glucosa.
- Apoyo neurológico
El ALA se ha utilizado en Europa durante años para aliviar los síntomas neurológicos. Puede contribuir al tratamiento de afecciones neurológicas como el Alzheimer y la esclerosis múltiple al reducir la inflamación y el daño oxidativo cerebral. También puede ayudar a reducir el hormigueo, el ardor y el dolor en las extremidades.
- Salud de la piel
Sus potentes propiedades antioxidantes lo convierten en un compuesto atractivo para quienes buscan cuidar la salud de su piel. Algunos estudios sugieren que el ALA puede ayudar a reducir los signos del envejecimiento cutáneo al combatir los radicales libres que dañan las células cutáneas.
- Apoyo hepático
El ALA puede ayudar a proteger el hígado de daños y apoyar sus procesos naturales de desintoxicación.
¿Qué es el ácido folínico?
El ácido fólico es una forma sintética de folato (vitamina B9) más activa y biodisponible que el ácido fólico regular. Se encuentra a menudo en alimentos fortificados, como el pan, la pasta y los cereales. El ácido folínico no necesita pasar por tantos pasos de conversión en el organismo para ser utilizable, lo que lo hace especialmente útil para personas con variaciones genéticas que afectan la forma en que procesan el folato. El ácido fólico es especialmente importante para las mujeres embarazadas, ya que ayuda a prevenir defectos congénitos en el cerebro y la columna vertebral del bebé. También es beneficioso para la salud cardíaca, la función cognitiva y la función cerebral en general.
Beneficios clave del ácido folínico
El ácido folínico se ha estudiado por sus posibles beneficios en diversas afecciones, como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y los trastornos neurodegenerativos. Ofrece varios beneficios importantes para la salud:
- Potente antioxidante
Se cree que sus propiedades antioxidantes ayudan a reducir la inflamación y a proteger contra el daño celular. El ácido folínico desempeña un papel crucial en la síntesis y reparación del ADN, esencial para la división y el crecimiento celular.
- Apoyo durante el embarazo
Como vitamina B, el ácido folínico es necesario para crear glóbulos rojos y prevenir ciertos tipos de anemia, es crucial durante el embarazo para prevenir defectos del tubo neural y favorecer el desarrollo fetal saludable.
- Salud cerebral
Los niveles adecuados de folato, que pueden mantenerse con ácido folínico, están relacionados con la función cognitiva y pueden ayudar a reducir el riesgo de ciertas afecciones neurológicas.
- Salud del hígado
El ácido folínico participa en la metilación, un proceso fundamental que afecta todo, desde la regulación del estado de ánimo hasta la desintoxicación del hígado.
Diferencias entre el ácido alfa lipoico y el ácido fólico
A pesar de que ambos son ácidos con beneficios para la salud, estos compuestos son fundamentalmente diferentes:
| Diferencia | Ácido alfa lipoico | Ácido fólico |
| Composición química | Ácido graso y antioxidante | Vitamina B9 soluble en agua (folato) |
| Fuentes | Producido por el cuerpo y se puede encontrar en ciertos alimentos. | Obtenido a través de fuentes dietéticas o suplementos. |
| Beneficios clave | Protege contra el estrés oxidativo y apoya el metabolismo energético. | Síntesis de ADN, división celular y función cerebral |
| Aplicaciones | Personas con diabetes o resistencia a la insulina, molestias nerviosas y apoyo antioxidante adicional. | Mujeres embarazadas o personas con ciertas anemias o problemas de metilación. |
¿Puedes tomar ambos juntos?
En muchos casos, el ácido alfa lipoico y el ácido folínico pueden tomarse juntos, ya que cumplen funciones diferentes en el organismo. Sin embargo, siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de combinar suplementos, especialmente si padece alguna enfermedad o toma medicamentos.
El resultado final
Aunque el ácido alfa lipoico y el ácido folínico son suplementos valiosos con funciones distintas para la salud, no son lo mismo. Mientras que el ALA funciona principalmente como antioxidante y favorece la producción de energía, el ácido folínico es crucial para la síntesis de ADN y la replicación celular. Es importante comprender las diferencias entre estos dos suplementos y sus usos específicos para tomar decisiones informadas sobre su inclusión en su dieta. Como con cualquier suplemento, lo mejor es consultar con un profesional de la salud que pueda ayudarle a determinar las opciones adecuadas según su perfil de salud y sus objetivos específicos.
